Aborijin mirasını korumak için Avustralya maden projesi durduruldu

Şirketin 1 milyar Avustralya doları (685 milyon dolar) değerindeki altın projesi, önerilen atık depolama sahasının Wiradjuri halkı tarafından kutsal kabul edilen bir nehre geri dönüşü olmayan kültürel zarar vereceği endişesiyle durduruldu.

Wiradjuri büyüğü Nyree Reynolds, eyalet planlama düzenleyicilerine itirazlarını dile getirerek, halkının yaratılış hikayelerinin merkezinde yer alan Bilabula nehrinin kültürel önemini vurguladı. Ağustos ayında Çevre Bakanı Tanya Plibersek, nadiren başvurulan bir Aborijin mirası koruma yasası kapsamında hareket ederek, Regis Resources'a barajı için alternatif bir yer seçmesi talimatını verdi. Bu karar, Regis Resources'ın tüm yasal gerekliliklere uyduğunu ve bu tür hükümet eylemlerinin geliştiriciler için bir egemenlik riski oluşturduğunu savunan madencilik sektörü gruplarından tepki çekti.

Bu, izole bir olay değil, zira hükümet yakın zamanda madencilik çıkarlarına karşı Yerli grupları destekleyen benzer bir karar vermişti. Rio Tinto'nun çoğunluk hissedarı olduğu ERA şirketi, uranyum açısından zengin arazideki arama lisansının yenilenmemesi nedeniyle şu anda hükümeti mahkemeye vermiş durumda.

Son hükümet eylemleri, devam eden gerilimi ve 2020'de Rio Tinto'nun Juukan Gorge'daki eski Aborijin kaya sığınaklarını yasal olarak yok etmesinden bu yana gündemde olan güncellenmiş miras koruma yasalarına duyulan ihtiyacı vurguluyor. Şu anda, Aborijin mirası koruma yasasının 10. Maddesi kapsamında en az üç kaynak projesi inceleniyor. Bu madde, diğer yasal yollar başarısız olduğunda Aborijinlerin önemli alanlar için koruma talep etmesine olanak tanıyor.

Wiradjuri mirasını temsil etmeye yetkili yerel Aborijin grubu, projenin etkilerinin yönetilebileceğini kabul etmesine rağmen, hükümetin kararı proje planlamasında Yerli gruplarla erken ve derin katılıma artan bir vurgu yapıldığını gösteriyor. Ancak, mirası korumaya yönelik kapsamlı mevzuat hala beklemede ve yalnızca Batı Avustralya bazı reformlar gerçekleştirdi.

Belirsizlik ve hükümetin tutumu, Bellevue Gold'un ve Woodside'ın Scarborough doğal gaz projesi gibi 10. Madde itirazlarıyla karşı karşıya olan kaynak projelerinin inceleme altında olduğu siyasi açıdan hassas bir dönemde geliyor. Siyasi analistler, Scarborough gibi önemli siyasi ağırlığı olan projelerin Regis Resources ile aynı engellerle karşılaşmayabileceğini öne sürüyor.

Hükümetin son eylemleri aynı zamanda, geçen yıl Yerli Avustralyalılara Parlamentoda özel bir tanınma ve danışma sesi verme konusundaki başarısız referandumu destekleyen seçmenlerin endişelerini giderme girişimi olarak da görünüyor. Yerli Avustralyalılar Bakanı Malarndirri McCarthy, hükümetin Aborijin gruplarıyla yeni miras koruma yasaları üzerinde çalışma taahhüdünü dile getirdi.

Sektör yeni düzenlemeleri beklerken, Responsible Investment Association Australasia, Yerli Halklar, hükümet ve BHP ile birlikte madencilerin Aborijin mirasının korunmasına ilişkin istişareleri yönetmesi için en iyi uygulama kılavuzları geliştirdi. Bu kılavuzlar, Yerli grupların özgür, önceden ve bilgilendirilmiş onayının önemini vurguluyor.

İzin süreci boyunca 13 farklı grup ve bireyle görüşen Regis Resources, Aborijin paydaşlarla sorumlu bir şekilde ilişki kurma konusundaki kararlılığını ifade etti ve hükümetin kararının projesinin değerinde 100 milyon doların üzerinde bir değer düşüklüğüne yol açmasının ardından yasal seçeneklerini değerlendiriyor.